#TBT: 25 anos do vôlei de praia como esporte olímpico

Origem

O vôlei de praia surgiu como uma variação natural do vôlei, em 1895, nos Estados Unidos; mas foi em 1920 que a modalidade começou a ser desenvolvida e praticada nas areias da Califórnia. Ao longo dos anos, a ideia do volêi ser praticado na areia ganhou adeptos, tanto dentro quanto fora dos Estados Unidos e, em 1947, foi realizado o primeiro torneio oficial de vôlei de praia. 

A modalidade ganhou tanto sucesso que, em 1960, foi fundada a California Beach Volleyball Association (CBVA) e, 20 anos depois, o esporte foi mundialmente consolidado. Neste período, a Austrália teve o primeiro circuito profissional de vôlei de praia; até que em 1996, nos Jogos de Atlanta,  ele virou oficialmente um esporte olímpico. 

Surgimento no Brasil

No Brasil, o vôlei de praia passou a ser praticado em 1930, nas praias de Copacabana e Ipanema, Rio de Janeiro, mas apenas de forma amadora. Apesar de ganhar vários adeptos ao longo dos anos no país, a modalidade ainda era considerada como uma diversão para o fim de semana. 

Este cenário mudou em 1986, quando a cidade do Rio foi palco da competição Hollywood Volley, que reuniu renomados jogadores internacionais e nacionais para competir, e isso foi um marco para o vôlei de praia se tornar mais popular no Brasil e no mundo. Por causa do sucesso da competição, um ano depois o esporte foi oficializado pela Federação Internacional de Vôlei (FIVB) e foi realizado o primeiro campeonato mundial, na praia de Ipanema. Em 1992, ocorreram as primeiras competições femininas e, em 1994, o primeiro circuito mundial para as mulheres. 

Curiosidade

Na França, o vôlei de praia chegou de uma forma diferente. Um empresário francês se encantou com o esporte, durante uma viagem à Califórnia, e, com isso, em 1927, levou a novidade para a praia de nudismo que frequentava, em Franconville.